Вифлеем

   маленький городок, которого не было даже в списках городов Иудиных, хотя именно в этом городе происходило множество наиболее значимых событий Ветхого и Нового Завета. В Вифлееме родился царь Давид (Евангелие от Луки, 2, 4—11); здесь находится место погребения Рахили (Бытие, 35, 16); на полях близ Вифлеема Руфь собирала колосья и т. д. Так как в этом городе родился царь Давид, Вифлеем в Новом Завете часто называют городом Давидовым (Евангелие от Луки, 2, 4—11). Но самым важным событием, произошедшим в Вифлееме, является Рождение Спасителя от Девы Марии. Мария и Иосиф Обручник жили в Назарете, но в связи с переписью населения вынуждены были отправиться в Вифлеем. Когда Святое семейство прибыло в город, все места в гостиницах были заняты, поэтому им пришлось ютиться в пещере (в вертепе), где содержался скот. Мария родила Иисуса, повила его пеленами и положила в ясли: кормушку для скота. Это последнее событие придает Вифлеему особенно высокое значение города, священного для всех христиан. Именно здесь «Слово стало плотию, и обитало с нами, полное благодати и истины» (Евангелие от Иоанна, 1, 14). Чуть позднее на полях Вифлеемских появился ангел и возвестил пастухам о рождении Мессии, а в это время ангельских хор пел славословие: «Слава в вышних Богу, и на земли мир, в человецех благоволение» (Евангелие от Луки, 2, 14). Сюда же пришли волхвы – восточные мудрецы, чтобы поклониться Богомладенцу.